Innumerables fueron las dificultades y padecimientos  como consecuencia de  la participación en la causa LIBERTARIA, sentenciado a muerte que logró evitar escondiéndose en la selva, cosa que demuestra el gran conocimiento que tenía del medio, pues para quien no tenga ese conocimiento se vuelve una situación mortal.

Una de las tantísimas circunstancias que nos demuestran los sacrificios de CÉSPEDES, fue el tener que acompañar a su colega de seminario, el sacerdote JOSÉ MARÍA MORCILLO, oriundo de Almaguer, quien fue acusado ante la JUNTA DE GOBIERNO de Popayán de haber exhortado a los habitantes del pueblo de La Cruz, a respaldar  los ejércitos españoles e ir en contra del ejército LIBERTADOR; La junta le decretó la PENA DE MUERTE al cura MORCILLO y el general JOSÉ MARÍA CABAL, muy a su pesar y por las reiteradas órdenes de la junta, ordenó el fusilamiento y fue precisamente a CÉSPEDES, a quien le correspondió acompañar en vela espiritual a su colega en ejercicio del sacerdocio, pero que se encontraban en diferentes frentes.

El 9 de MARZO de 1812, es a Céspedes a quien juzgan en la población de MERCADERES, por no haberse opuesto a la ejecución del cura Morcillo, condena que recibió de las autoridades españolas.

No obstante a las grandes penurias que sufrió, Céspedes jamás desistió a su labor por la patria al engrandecimiento de la misma y por encima de todo a su deseo de instruir a sus compatriotas, por eso cuando la presidencia del GENERAL FRANCISCO DE PAULA SANTANDER, promovió la instrucción pública, se construye Cali el COLEGIO DE SANTA LIBRADA y en BOGOTÁ LA UNIVERSIDAD CENTRAL, de la cual CÉSPEDES, fué profesor, cabe anotar que más adelante la  U CENTRAL, se convertiría  en la UNIVERSIDAD NACIONAL, que hoy conocemos.

Todas estas y muchas más razones tenían y deben tener los TULUEÑOS,  para sentirse orgullosos de esta tierra que por la gracia de DIOS, nos pertenece y que por el ejemplo dado por Céspedes y  otros muchos debemos engrandecer, para dejar un bello patrimonio a quienes nos han de suceder.

Que la celebración de este BICENTENARIO, sea un motivo,  para que nuestro corazón palpite con alegría de ser lo que somos.

Cien años después de los eventos del 20 de julio en Bogotá, Tuluá después de tres años de esfuerzo, inaugura el PARQUE JUAN MARÍA CÉSPEDES, en honor de ese gran hijo de la ciudad, de la cual sus coterráneos se sentían inmensamente orgullosos, teniendo sobradas razones para experimentar ese sentimiento que involucraba dos condiciones esenciales, RECONOCIMIENTO Y GRATITUD.